CHEOPS

Cheops is de tweede koning (farao) van de 4e dynastie van het oude Egypte. De farao is onder diverse namen bekend (Cheops, Choefoe, Khufu, Suphis), maar vooral bekend van zijn piramide te Gizeh.
Tim 'Skinner' Jard waart er al heel zijn archeologische carrière rond, wordt weinig au-serieux genomen en staat bekend als een eigenzinnige excentriekeling die er soms vreemde onderzoeksmethoden op nahoudt.

Tijdens een van zijn zwerftochten rond Gizeh, kort na een zandstorm, vond hij een artefact waar hij op heden noch oorsprong noch doel van kent.

In de ondergrondse kamer van de piramide ontdekte hij in 1973 een spleet van minder dan 5 centimeter. Met behulp van een eenvoudige endoscoop kon hij een blik werpen in de ontdekte minieme holte achter de spleet die hij even later vakkundig weer dichtmaakte met het piramidezand. Wellicht hebben geen ander paar ogen ooit de holte en de daarin gevonden kleine afbeelding gezien.

Negen jaar later, toen Skinner zich op de langste dag van het jaar in de Koninginnekamer bevond en het zonlicht door de luchtkoker de kamer in kwam priemen, was hij er zeker van dat hij in de nu helder zichtbare stofdeeltjes een tafereel herkende. Hij was te ontzet en verrast om het wazig beeld helemaal te ontwaren maar hij had wel de reflex om het fenomeen te fotograferen met de camera die hij gewoontegetrouw rond zijn hals droeg.
Tot zijn grote ontgoocheling was er op de ontwikkelde foto's echter enkel ruis te zien. Hij kon het gebeuren niet verklaren en catalogeerde de foto's in de beveiligde map van zijn archief als 
Cheops X-a en Cheops X-b.

Iets gelijkaardigs overkwam Skinner nog enkele jaren later toen hij zich in de Koningskamer bevond. Met zijn ultrasone zender en ontvanger had hij op alle mogelijke plaatsen reeds ettelijke honderden uren getest zonder ook maar één enkele anomalie te ontdekken. Eerder bij toeval had hij het apparaat nog aan staan toen het in de gitzwart wordende Koningskamer een steeds wederkerend patroon registreerde. Later, toen hij opgewonden zijn bivak bereikte, realiseerde hij zich dat er zich een zonsverduistering had voorgedaan. Vele uren lang had hij het fragment beluisterd, echter zonder dat het hem veel wijzer maakte.